موقف مشرف سجل في تاريخ بطريرك الروم الكاثوليك غريغوريوس الثالث لحام من قلب واشنطن عندمت اعترض على مداخلة لعضو الكونغرس عن ولاية تكساس من الحزب الجمهوري تيد كروز في مؤتمر الدفاع عن المسيحيين.
فقد هدد البطريرك بالانسحاب من المؤتمر اعتراضاً على كروز الذي دعا الى دعم إسرائيل قائلاً: “ليس للمسيحيين حليف أكبر من إسرائيل”مما أثار غضب البطريرك الذي صاح بوجهه: توقف.. توقف
وكان كروز قد قال: “من يكره إسرائيل يكره أميركا، ومن يكره اليهود يكره المسيحيين، إذا لم يعترف الموجودون في القاعة بذلك، فقلبي سيدمع، وإذا كنتم تكرهون الشعب اليهودي فإنكم لا تعكسون تعاليم المسيح. فالأشخاص أنفسهم الذين يضطهدون المسيحيين، ويقتلونهم حاليًا، ويصلبون المسيحيين، ويقطعون رؤوس الأطفال، هم أنفسهم الذين يستهدفون اليهود بسبب إيمانهم”. وتصاعدت وتيرة الاستهجان في القاعة، وتعالت الدعوات إلى كروز كي يغادر المنصة. حينها، اضطر كروز إلى أن يختم: “إذا لم تقفوا إلى جانب إسرائيل واليهود، لن أقف إلى جانبكم… ليلة سعيدة… بارككم الله”.
من جهته، طالب البطريرك الماروني بشارة الراعي حاضري المؤتمر “بعدم الرد على السيناتور كروز على اعتبار أن أعمال المؤتمر أهم بكثير من تصريحات فردية”، في حين ان السفير اللبناني في واشنطن أنطوان شديد انسحب معترضاً.
