على الرغم من أن غياب المهاجم الأوروجوياني “لويس سواريز” عن المشاركة في كأس العالم 2014، من شأنه أن يَصب في مصلحة المنتخب الإنجليزي -المتواجد مع الثعالب في مجموعة واحدة-، إلا أن قائد الأسود الثلاثة “ستيفن جيرارد” تمنى الشفاء العاجل لهداف ليفربول، ليُشارك في المونديال، وذلك لتفادي تحطيمه نفسياً ومعنوياً نتيجة غيابه عن البطولة التي تُقام مرة واحدة كل أربع سنوات.
وكان هداف البريميير ليج وأفضل لاعب في بلاد الضباب، كان قد خضع لجراحة قبل أيام قليلة، على إثرها أثيرت الشكوك حول مشاركته في المونديال، فهناك بعض الصحف أشارت إلى أنه لن يكون لائقاً بنسبة 100% للمشاركة في مرحلة المجموعات، أي أنه لن يخوض معركة أوروجواي ضد الإنجليز المُقرر لها يوم التاسع عشر من يونيه، في حين أكدت صحف أخرى أنه سيتعافى من إصابته قبل ضربة بداية المونديال.
وعلق جيرارد على معاناة زميله في مقاطعة الميرسيسايد، قائلاً لصحيفة ديلي ميرور “أعتقد من وجهة النظر الأنانية، أن غيابه عن منتخب الأوروجواي سيساعد إنجلترا في مباراتهما معاً، وبالطبع سنستفيد من غيابه، لكن معرفتي بلويس كصديف وزميل في ليفربول، فأنا أعلم أن عدم مشاركته في كأس العالم ستقتله تماماً، إنه لاعب مقاتل وسوف يفعل كل ما بوسعه ليكون لائقاً للتواجد في البرازيل، وإذا لم يحدث ذلك، فسوف يكتفي بالمساعدة، وهو يفهم ذلك جيداً”.
الجدير بالذكر أن المنتخب الإنجليزي سيفتتح حملته في كأس العالم 2014 بمقابلة أسياد الدفاع –إيطاليا- يوم الرابع عشر من يونيه، ثم سيأتي موعد مقابلة أوروجواي يوم التاسع عشر، على أن يختتم جيرارد ورفاقه مرحلة المجموعات بمقابلة كوستاريكا في اليوم الرابع والعشرون من نفس الشهر.
